La cuaresmacomienza el Miércoles de Ceniza (46 días antes del Domingo de Resurrección) y finaliza el Jueves Santo antes de la misa de la cena del Señor. La duración de cuarenta días simboliza entre otras cosas, el retiro de 40 días de Jesús en el desierto previo a su ministerio y el retiro de 40 años de Moisés en el desierto. A lo largo de este tiempo, los fieles católicos están llamados a reforzar su fe mediante diversos actos de penitencia y reflexión.